Honda contrata Hélder Rodrigues para atacar o Dakar 2013

A Honda acaba de anunciar oficialmente o seu regresso à prova de enduro mais dura e emblemática do mundo, o Rali Dakar, que em 2013 mantém o seu figurino de anos anteriores na América do Sul, com passagens no Perú, Chile e Argentina. Igualmente importante será a contratação do atual Campeão do Mundo de Ralis TT, o português Hélder Rodrigues.

Este é o regresso a esta competição por parte da Honda, cuja ausência notada desde há 23 anos será finalmente interrompida com a inscrição do Team Honda HRC que, utilizará um protótipo de competição baseado na moto de enduro da Honda, a CRF450X, desenvolvido especificamente para esta prova pelo Departamento de Pesquisa e Desenvolvimento da Honda, com total apoio de fábrica.

Paralelamente a Honda irá disponibilizar a um número limitado de equipas um “kit competição cliente”, que poderá ser instalado numa versão de série da CRF450X, o que servirá para aumentar o número de participantes que utilizam motos Honda.

A Honda já participou no Rali Dakar por nove vezes – entre 1981 e 1989 –, das quais saiu vencedora em cinco ocasiões. Para Tetsuo Suzuki, diretor geral do Centro de Pesquisa e Desenvolvimento Honda, “O Dakar requer pilotos capazes de percorrer várias centenas de quilómetros por dia, durante mais de 2 semanas. Para além disso, para ganhar esta prova é necessário um tipo de moto diferente das utilizadas em motocross, trial ou pista. A Honda empenhou-se arduamente na tarefa de criar um modelo poderoso e vencedor. A partir deste primeiro ano apontamos à conquista do título”, mostrando a ambição que com que o Team Honda HRC enfrenta o Rali Dakar 2013.

Mas para além de anunciar o seu regresso oficial ao Dakar em 2013, a Honda confirma também os nomes que irão utilizar as CRF450X protótipo, onde se destaca a presença surpreendente de Hélder Rodrigues, o atual Campeão Mundial de Ralis TT, e que na última edição da prova terminou em 3º, sendo sempre considerado um dos grandes candidatos à vitória final.

Com Hélder Rodrigues confirmado na equipa, os restantes elementos que farão parte deste regresso da Honda serão o brasileiro Filipe Zanol, piloto com vasta experiência no motocross e enduro, o inglês Sam Sunderland e o argentino Javier Pizzolito.

Na próxima quarta feira Hélder Rodrigues irá realizar uma conferência de imprensa onde irá falar em primeira mão desta mudança para a Honda e, onde irá também dar a conhecer os seus pensamentos sobre o Rali Dakar 2013.